Toen ik hem pas op een rommelmarkt tegenkwam, trapte ik er bijna in. Ik wilde het computertje aanvankelijk laten liggen omdat ik dacht dat het een gewone Spectrum+ was, totdat ik de iets grotere behuizing opmerkte en het opschrift 128 K. Uiterlijk lijkt de Spectrum+ 128 sterk op zijn voorganger, maar innerlijk is er een wereld van verschil.

RAM-disk
Wat betreft die verschillen is er natuurlijk in de eerste plaats het fors uitgebreide RAM-geheugen van 128 KB, vergeleken met 48 KB bij de Spectrum en de Spectrum+. Kijk, nu kwam Sinclair met een echte computer! En het leuke was dat die 128 KB (althans, een groot deel ervan) te gebruiken was als een zogenoemde RAM-disk. Het kwam er op neer dat in RAM meerdere programma’s konden worden weggeschreven en weer opgeroepen, net als op tape of via Sinclairs microdrives, maar dan uiteraard vele malen sneller.

Eindelijk echt geluid Het tweede grote pluspunt van de Spectrum 128 waren de volwassen geluidsmogelijkheden. Weg met het simpele, bliepende luidsprekertje van de eerdere Spectrums! De tijd van het echte gamen met bijbehorende geluidseffecten brak aan, daar zorgde de Yamaha-soundchip wel voor. Net als bij de grote concurrent Commodore kwamen de geluiden nu via de tv. En de MIDI- annex RS232-uitgang zorgde voor nog eens extra mogelijkheden wat betreft geluid.

Basic-editor
Het derde grote verschil zat hem in de uitgebreide Basic-versie. Je programmeerde op de Spectrum 128 bovendien in een Basic-editor, zodat aanpassingen in de listings in een mum van tijd waren gemaakt. Daar stond tegenover dat Sinclair afscheid had genomen van zijn befaamde systeem waarmee Basic-commando’s met één druk op de knop konden worden ingevoerd. De gebruiker moest ze nu letter voor letter intypen. De syntax check bleef evenwel gehandhaafd.

Menu Ook bij het opstarten merkte je meteen dat je met een geheel herzien model van de Spectrum te maken had. Er kwam een heus menu in beeld, met vijf keuzemogelijkheden: Tape Loader (om programma’s direct van tape te laden), 128 BASIC, Calculator (om de computer als rekenmachine te gebruiken), 48 BASIC en Tape Tester (om het geluidsniveau van de cassetterecorder te controleren). Niet compatible De optie 48 BASIC maakte het mogelijk om de Spectrum 128 te gebruiken als gewone Spectrum/Spectrum+. Zo konden de enorme hoeveelheid spellen en andere software die waren ontwikkeld voor deze eerdere Spectrums ook worden gebruikt op de Spectrum 128. In Basic-128-mode was die namelijk niet compatible met zijn voorgangers.

Eerst in Spanje
Opmerkelijk genoeg kwam de Spectrum+ 128 niet als eerste uit in Groot-Brittannië, maar in Spanje. Sinclair besloot daartoe vanwege de enorme voorraden nog onverkochte eerdere modellen Spectrums in het thuisland. De verkoop in Spanje begon in de tweede helft van 1985 en ongeveer een half jaar later kwam Groot-Brittannië aan de beurt.
De timing was echter beroerd, ver verwijderd van de kerstperiode die traditioneel een topmoment was, en is, voor de verkoop. Mede daardoor werd de Spectrum 128 niet het succes dat deze computer had kunnen worden.

Laatste echte Sinclair
De 128 was de laatste echte Spectrum van Sinclair. De rechten zouden worden overgenomen door fabrikant Armstrad, die verantwoordelijk was voor de opvolgers: de Spectrum 2 en de Spectrum 3.
 

Specificaties Sinclair ZX Spectrum+ 128

Deze site doorsturen aan een vriend

Geschiedenis van home- en gamecomputers, Erik Klooster, Nederland